Geoinformationen – Grundbausteine im Umgang mit archäologischen und historischen Quellen 

Quellen, welche raumbezogene Informationen beinhalten, werden an dieser Stelle als Geoinformationsträger bezeichnet.² Von besonderem Interesse für historische, historisch-geografische und archäologische Fragestellungen sind analoge und digitale topografische Karten, digitale Orthofotos (DOP) und digitale Geländemodelle (DGM). Digital vorliegende Geoinformationen und Geoinformationsträger werden unter dem Begriff Geodaten zusammengefasst. Die Erfassung, Verarbeitung, Analyse und Präsentation von Geodaten erfolgen in der Regel innerhalb Geografischer Informationssysteme (vgl. Beitrag Katrin Moeller, S. 58). Werden einem Objekt oder Sachverhalt raumbezogene Informationen zugewiesen, so spricht man von Georeferenzierung oder Geokodierung („Georeferenz“ = Raumbezug). In Zusammenhang mit digitalen Orthofotos und Geländemodellen findet eine Geokodierung bereits während der Erfassung der Bild- und Messdaten statt. Digitalisierte historische Karten können nachträglich georeferenziert werden. Dies wiederum ermöglicht eine räumliche Projektion von Informationen innerhalb digitaler Geoinformationssysteme (GIS).

Geoinformationen können als Grundbausteine bei der Arbeit mit archäologischen und historischen Quellen bewertet werden. Dies betrifft sowohl deren Erfassung und Verarbeitung, als auch die Analyse und Präsentation der Quellen. So kann beispielsweise eine Wiederauffindbarkeit und Prüfbarkeit von inventarisierten Kulturdenkmalen und somit auch das daran geknüpfte Wissen nur durch eine genaue räumliche Verortung gewährleistet werden. Darüber hinaus bilden raumbezogene Informationen, d. h. das Wissen um den genauen Standort und die genaue Ausdehnung von Denkmalen eine wesentliche Grundlage für deren Pflege und Schutz. Durch eine räumliche Verknüpfung von Quellen, d. h. deren räumliche Kontextualisierung, lassen sich des Weiteren neue Wissenszusammenhänge generieren. Und schlussendlich können raumbezogene Informationen dabei helfen, entsprechende Wissenszusammenhänge nachvollziehbar zu machen und zu vermitteln, bspw. durch Kartenabbildungen. Die genannten Aspekte berühren hier nur einen Bruchteil dessen, was Geoinformationen für den Umgang mit archäologischen und historischen Quellen bedeuten. Sie machen aber deutlich, dass der Raumbezug auf allen genannten Ebenen (Erfassung, Verarbeitung, Analyse, Präsentation) Relevanz besitzt.

Ein besonderes Augenmerk gilt der Erfassung und Verknüpfung (Verarbeitung) von Geoinformationen, da diese Arbeitsprozesse die Basis für eine fundierte Analyse sowie anschließende Synthese (im engeren Sinne Interpretation) und Präsentation von archäologischen und historischen (raumbezogenen) Wissenszusammenhängen bilden.

Die wohl älteste Form oder Methode, raumbezogene Informationen zu erfassen und zu kommunizieren, ist die beschreibende. Informationen über die Lage von Objekten und Sachverhalten können dabei mündlich, textlich oder ikonografisch übermittelt werden. Trotz der Unschärfe des Raumbezugs lassen sich auch aus Beschreibungen, insbesondere aus Texten, historisch und archäologisch relevante raumbezogene Informationen exzerpieren. Gegenüber der Beschreibung basiert die Vermessung auf der Ermittlung konkreter Messpunkte gegenüber einem Festpunkt – sie erlaubt demnach eine besonders hohe Aussagequalität hinsichtlich einer räumlichen Verortung von Objekten oder Sachverhalten. Dies gilt sowohl für eine analoge und digitale Vermessung von der Erdoberfläche aus (bspw. topografische Landesaufnahme, Landes-, Kataster- und Bauvermessung sowie geologische und bodenkundliche Kartierungen) als auch für solche der radar- und fotogestützten Fernerkundung (Airborne Laserscanning, Orthofotografie).

Wie bereits zu Beginn erwähnt, können Geoinformationen bzw. deren Träger in verschiedenen Formaten vorliegen. Je nach Herkunft, Alter und Zweck der entsprechenden Trägermedien können den Informationen mit Raumbezug unterschiedliche Qualitäten beigemessen werden. Dies betrifft in besonderem Maße historische topografische Karten. Obgleich entsprechende Trägermedien einen außerordentlichen Wert für archäologische und historische Fragestellungen besitzen, bleibt zu beachten, dass diese Karten mitunter ein höchst subjektives Abbild der Landschaft darstellen, bedingt etwa durch unterschiedliche technische Möglichkeiten bei der Erfassung von Inhalten sowie durch verschiedene Interessen, Ziele und Weltanschauungen der Kartenersteller:innen. Der Inhalt historischer Karten kann somit – und dies muss nicht einmal das Resultat unterschiedlicher Erfassungszeiträume sein – enorm voneinander abweichen. Auch die geografische Genauigkeit von Objekten kann sich im Rahmen mancher Fragestellungen als unzureichend erweisen. Der Grad der Ungenauigkeit zeigt sich nicht zuletzt beim Versuch, historische Karten zu georeferenzieren und mit anderen raumbezogenen Informationen zu korrelieren. So sind Lageabweichungen von mehreren hundert Meter dabei keine Seltenheit. Trotz der genannten Einschränkungen besitzen historische Karten ein enormes Potential für die Erfassung historisch und archäologisch relevanter Informationen. Durch die Verknüpfung mit weiteren Informationsträgern, bspw. Flurkarten (Liegenschaftskataster), Orthofotos und digitalen Geländemodellen, lässt sich das aus historischen Karten gewonnene Wissen in vielen Fällen präzisieren und kontextualisieren (vgl. Beitrag Annett Rose, S. 62). Daher ist es wichtig, bei der Erarbeitung raumbezogener Informationen auf eine möglichst breite Quellenbasis zurückzugreifen. Wie eine solche Verknüpfung von Informationen mittels frei zugänglicher Online-Ressourcen gelingen kann, lässt sich exemplarisch an folgendem Fallbeispiel nachskizzieren.

Im Verlaufe des 16. bis 18. Jahrhunderts bildete die Leipzig-Lüneburger Heer- und Frachtstraße eine der wichtigsten Fernverbindungen des Mittelelbe-Saale-Gebietes.³ Sie verband den Messestandort Leipzig mit dem norddeutschen Raum. Viele der im 18. Jahrhundert als Chaussee ausgebauten Teilstrecken werden noch heute (in überprägter und modernisierter Form) frequentiert. Ein nicht unerheblicher Teil des Wegestrangs wurde hingegen im Verlaufe des 18. und 19. Jahrhunderts allmählich zu Gunsten anderer Verkehrsverbindungen aufgegeben. Einen guten Überblick über die Anrainersiedlungen der Leipzig- Lüneburger Straßen liefert die „Ausführliche topografische Beschreibung des Herzogthums Magdeburg und der Grafschaft Mansfeld, Magdeburgischen Antheils“ von Johann Ludwig Heineccius aus dem Jahr 1785.⁴ Darin werden auch die im heutigen Saalekreis gelegenen Ortschaften Oppin und Petersberg als Anrainerorte genannt: „Oppin, […] an der Berliner Heer- und Poststraße nach Halle, so wie auch an der Lüneburger Straße über Magdeburg nach Leipzig“⁵ und „Petersberg, […] an der Lüneburger Straße nach Leipzig“.⁶

Nun lassen sich aus den von Heineccius gemachten Angaben keine präzisen Informationen zum ehemaligen Verlauf der Straße zwischen Oppin und Petersberg ableiten. Es liegt nahe, hier zunächst auf historisches Kartenmaterial zurückzugreifen. In der „Geographischen Delineation der Ämter Delitzsch, Bitterfeld und Zörbig“ aus dem Jahr 1750 findet sich der besagte Abschnitt als geradlinige Verbindung zwischen den Ortschaften Oppin und Petersberg (Abbildung 5). Ein präziseres Bild vermittelt dagegen ein Kartenblatt aus dem Jahr 1801 (Abbildung 6) – hier lässt sich der Verlauf der Straße von Oppin aus über Pranitz und westlich des großen Bergholzes bis zum Petersberg nachverfolgen.